無殼蝸牛的異地流浪

最近壓力很大，大部份是因為居無定所的心情所致。在六月底很「匆忙」地搬出學校宿舍，我都說是被學校趕出來的。原本在我得到工作的時候，是非常讚賞諾丁罕大學對於國際員工的照顧，他們安排免費機場接送（從曼徹斯特機場到諾丁罕，將近兩小時車程），也幫忙提供短期住宿（原則上是免費一個月，但後來是自費三個月）；不過英國人就是這樣，時間一到就限時搬出，絕無寬貸。

可能是因為四月份時，剛到英國還在適應生活及當時的天氣，又忙著幫忙原來學校的瑣事（都怪自己念舊、放不開啊！）、五月份又忙著月底去美國參加研討會的事宜，又得改原來指導學生的論文（最後只落到共同指導、沒有金費），等到六月份開始找房子的時候，才知道原來租房子並不是這麼簡單的事。

因為所有的聯絡都是要經由房仲公司傳話；當在網路上看到適合的房子，若想去看一下，房仲公司就聯絡屋主或現在的房客，等到他們回覆，才可能安排適當時間。若是之前已有人看過房子，有興趣想租，他們也不會告訴您房子將租出去了。總之，或許是時機不對，我打了許多電話都是石沉大海。反而，要看出售的房子，還比較容易。其實一個人自己搭車、看房子、做決定，都是很惶恐和不安的；這時候真的很希望有的人在身邊好商量或吐苦水。可惜，我就是一個人。

因為本來都找不到地方住，所以已經有到Holiday Inn住的心裏準備（因為最便宜的一晚是15鎊）。還好週日參教會活動時，一位來自中國的會友–春燕轉介她認識的朋友；是一對在其它教會的年輕中國夫妻，他們剛買了房子，可以暫時租給我一間房。所以，看房子、打包、搬家、還宿舍鑰匙整理都在四天內完工（永遠記得七月一號禮拜四），當時又因為我指導的一位臺灣學生要畢業，一直趕著我看論文；造成壓力非常大。

還好，最後杜牧師還是來幫我載一趟東西，把我大多數的家當搬完了。我對於一直把杜牧師當「計程車司機」，心裏很過意不去；但他老客氣地説：「因為是鍾牧師介紹的，自己人才這樣的！」或「等你以後買車，就可以幫我載其他人啦！」，讓我壓力更大。

我知道如果有了自己的房子、車子是可以對會友有很大的貢獻，但現在對我來說，房子、車子不僅沒有必要且負擔太重了。所以，春燕的結論是，我現在應該先找個「老公」，有了家庭，就有買車和買房子的動機了。天哪！我想結婚這個問題，對女人而言，就像「停經症後群」一樣，終其一生都不能避免吧？只差別人的這兩種人生經歷是一一地發生，而我，如果可能的話，應該是一起來吧！

現在這裏的房東夫妻人很好，山東及安徽人，年紀大概就和我弟弟妹妹差不多，小我五、六歲，是來留學後在英國相識而結為連理。看得出來他們向大陸的家人借了錢，買了在很好的區的舊房子，所以裝修都自己來，幾乎都沒什麼傢俱。先生是諾大的研究員，太太目前懷孕四個月了，還有一個五歲的女兒，因為過敏性皮膚炎太嚴重，去年被送安徽住。這裏附近的環境非常清優，房子外型都很賞心閱目，大多都有煙囪，格局上都有在戶外延申出的小房間（聽說是過去儲煤碳的地方，現在都是洗衣間或是雜物間），可以猜得出房子的年紀。

因為搬出學校時，我只希望有一個暫時棲身之地，所以並不在意離學校遠、房間小、沒有書桌…等細節的問題。不過，每搬一次家，都覺得東西好像愈來愈多（雖然杜牧師說我的東西算很少的，一車就載得完），而且每搬一次家，就像被抽離很多能量及牽連，即使經常「顛沛流離」的我，要再度適應生活及安頓自己還是很困難。到現在，我辦公室還堆著從台灣海運過來的衣服及雜物，雖然很不喜歡這樣飄泊又辛苦的「無殼蝸牛」似的生活，但真是不得已。

因為房東太太已經懷孕四個月了，我也很有自知之明，不能住太久；而之前就是因為不了解找房子及租房子的複雜，又太輕忽所可能耽誤的時間，才落到無處可居的地步，所以搬家後，還是積極地看房子。因沒有交通工具，只能坐公車到處看房子，但白天要上班，只能在下午四點左右翹班、趕搭公車看房子，這也是壓力很大的一件事。

有一次，迷路得很離譜，還要麻煩房東來接我，當時真的是很尷尬，但回來後真是精疲力竭。不過，我也下定決心，不要再這樣下去了，不解決「房事」，就沒法好好上班。所以，就租了一個單室公寓（Studio Flat），就是那位好心載我的房東－薩顧先生的房子。薩顧先生是一為身材修長且保持頗為良好的中年英籍印度人，他的英語極佳，可是發音的方試有些太過「傭懶」的拖音，讓我在聽電話時不太適應 (有耳朵浸水的感覺)。還好他的人似乎還算不錯，比他的房仲公司緊迫盯人地要我付訂金的態度好太多了。所以現在就僅待下週一簽約，在八月一日禮拜天，再搬一次家囉！