昨天「扛」回來的一身疲倦還沒完全恢復，今天一早六點就出門到火車站，趕往紐卡索（Newcastle）去參加研討會。一大早的天氣還是有點陰冷，計程車司機還開玩笑地說，還好妳不是去倫敦，因為今天地鐵站的員工在罷工！
抵達火車站，就遇到我的博班學生芮瑪，昨天瑞秋老師對她的批評，我還來不及消化，她逮到機會，又一直向我問問題。疲倦之餘，我還得打起精神向她「諄諄教誨」，真是辛苦；還好轉車後，我們就坐在不同的車廂，讓我還可以專心做一些事-讀另一位博班生阿曼奇的論文。阿曼奇「擅長」寫冗長的文章，一本七章的論文，我拖了一個多月都看不完。讀學生的文章，我頭痛的程度，就好像是腦袋浸在慢性毒藥中凋亡那樣的難受。沒辦法，為了學生趕畢業，只好繼續加油！
今天的主題是從社會科學的觀點癌症對工作生活的影響，探討社會心理，組織性和經濟方面的議題。第一場演講由利用資料庫研究癌症對英國的經濟負擔開始談起，探討大腸癌、乳癌、前列腺癌及肺癌的醫療花費及社會成本的研究。這項研究的初步的結果非常有趣，又跟經濟學評估相關，讓我覺得受益良多。而後是探討癌症存活者，回到職場及社會生產力的研究，主要是利用愛爾蘭的調查資料來研究。雖然和我的研究方向不同，但是以社會學的視角所發現的問題，也非常有趣。
下午則是三場分組座談，討論有關如何讓利益相關者參與及協助研究（stakeholder engagement）、癌症對勞動市場影響相關研究所需的資料庫，以及相關的研究的分析方法。本以為我在討論階段應該（按照往例）不會發言的（因為英文爛嘛！），可沒想到今天這些主題我好像都還能「見縫插針」，發表意見（不知道是不是因為學生在場，「遇弱則強」）。像是有關手機應用程式研究相關的利益相關者參與、個人資料保密性議題；或是使用CPRD及HES等資料庫的經驗；以及流行病學及經濟學研究方法；我都發表了意見。本來以為自己在研究上沒啥建樹，但說起例子來，卻也能侃侃而談，我也對自己的表現挺驚訝的。所以「言之有物」，是可以彌補英文不佳的缺憾啊！
研討會結束，我的火車比芮瑪早一個小時，所以就直接信步走到車站，也順便拿起相機，拍一些街景。除了基因治療的研究外，我對紐卡索的印象不算太好，有著天氣糟、治安不好晦暗印象。天氣大好，陽光普照，又有微風。雖然風格有點雜亂，但在許多新式建築物間，還是可以找到一些「歷史遺跡」。現代化建材設計，點綴的方形色板的建築，似乎很得這個城市的親睞。但還是可以稍微髒亂的小酒吧，及在街頭游盪的年輕人，感覺還是有點不安全。
不過，短暫拜訪，參加會議，應該還是可以接受啦！特別是暫離辦公室充電，旅途順利，還頗有收穫，真的是要向上帝感恩了。
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